Un nuevo estudio astronómico ofrece una visión más precisa sobre la presencia de agujeros negros ocultos en la galaxia.
La exploración del universo ha llevado a los científicos a desentrañar algunos de los misterios más fascinantes del cosmos. Entre estos, los agujeros negros supermasivos han capturado la atención de la comunidad científica debido a su influencia en la evolución de las galaxias.
Recientes estudios han arrojado nueva luz sobre la presencia y características de estos colosos invisibles, revelando detalles sorprendentes que podrían transformar nuestra comprensión del universo.
Una mirada profunda a los gigantes invisibles
Un reciente estudio respaldado por la NASA ha revelado nuevas estimaciones sobre la cantidad de agujeros negros supermasivos ocultos en el universo. Estos colosos, con masas que pueden ser miles de millones de veces mayores que la del Sol, se encuentran en el centro de las galaxias y su detección ha sido un reto constante para la comunidad astronómica.
Según el informe de Astrophysical Journal, aproximadamente el 35% de estos agujeros negros está oculto tras densas nubes de gas y polvo, superando significativamente estimaciones anteriores que situaban esta cifra por debajo del 15%.
Detectando lo invisible: tecnología de vanguardia
Para llevar a cabo este análisis, los astrónomos utilizaron una combinación de telescopios, como el Satélite Astronómico Infrarrojo (IRAS) y el observatorio de rayos X NuSTAR. IRAS, que operó en 1983, fue crucial para identificar emisiones infrarrojas provenientes de las nubes de gas que rodean estos agujeros negros, permitiendo detectar tanto aquellos visibles desde la Tierra como los que se encuentran ocultos de canto.
Posteriormente, NuSTAR confirmó la presencia de estos objetos al detectar rayos X de alta energía que atraviesan las densas estructuras circundantes.
El astrofísico y líder del estudio, Peter Boorman señaló que: “Me sorprende lo útiles que fueron IRAS y NuSTAR para este proyecto, especialmente a pesar de que IRAS estuvo en funcionamiento hace más de 40 años”.
El impacto de los agujeros negros en la evolución galáctica
La identificación de un mayor número de agujeros negros ocultos podría modificar teorías sobre la evolución de las galaxias. Los astrónomos creen que la influencia gravitacional de estos objetos puede regular la formación estelar, evitando que las galaxias crezcan de manera descontrolada.
Sin embargo, si se confirma que menos de la mitad de los agujeros negros están ocultos, podría ser necesario ajustar modelos teóricos para comprender mejor su crecimiento y su papel en el cosmos.
Poshak Gandhi, profesor de astrofísica en la Universidad de Southampton en el Reino Unido y coautor del nuevo estudio mencionó que: “Si no tuviéramos agujeros negros, las galaxias serían mucho más grandes”.
Futuro de la investigación
Los hallazgos resaltan la importancia de utilizar datos de telescopios de diferentes épocas para mejorar nuestra comprensión del universo. Investigadores destacan la relevancia de combinar tecnologías y observaciones en diferentes longitudes de onda para identificar con mayor precisión estos objetos.
A medida que los telescopios de nueva generación entren en funcionamiento, se espera obtener datos aún más detallados sobre la población de agujeros negros supermasivos y su influencia en el cosmos.
“Si no tuviéramos un agujero negro supermasivo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, podría haber muchas más estrellas en el cielo. Ese es solo un ejemplo de cómo los agujeros negros pueden influir en la evolución de una galaxia” concluyó el profesor Gandhi.
fuente : Semana
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